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这边竹楼里，徐怀谷醒了之后便看见了如玉留的字条，心里也没当回事，由着两个孩子下山玩去了。
日头渐渐爬上了坡，两个孩子一路快走带跑，不过一个多时辰，就已经走到山脚下了。陈戚熟悉路，带如玉在山脚绕了半里地，赫然便见山阴处有一座小镇，屋舍林立，虽不十分齐整，其规模也比村子大上不少，可以称作一个镇子了。陈戚笑指道：“就是那里，我们快走吧！”
不多时，二人进了镇。只见镇子里人家虽然不少，但大多都紧闭门窗，更别提做买卖的铺子了。就连街上来往过路的行人也没几个，颇为冷清。
这萧条的境况可与陈戚上次来的时候大相径庭，看来战争之下，不论大城还是小镇，都一个样的受到了不小影响。
陈戚看见此景，不免大为失望，叹道：“哎呀，怎么都关门了呀！我上次来的时候还不是这个样呢！”
如玉说道：“约莫是南边打仗的缘故。我原先和先生在兴庆城待过一段日子，按理来应该比这里繁华许多，然而也是一样的冷清。”
陈戚抿了抿嘴，却又不甘心就此离去，便在街上与如玉二人逛了起来。二人从镇子东边走到西边，才寻到一处早点铺子还在开门招徕生意。然而此刻都已经临近晌午，那铺子也准备收摊关门了。二人一大早赶路过来，陈戚肚子饿得都要咕咕叫了，她便忙跑上前去，问道：“姐姐，还有吃的没？”
那店家是个中年妇人，听见有人叫她姐姐，便往这边看了一眼，见是个漂亮的小姑娘，便停下收拾活计，问道：“有，吃点什么？”
陈戚笑了笑，赶忙拉着如玉在店里坐下，道：“有粥吗？随便什么粥都好。”
妇人点头去准备，陈戚又问如玉：“你饿不饿，也吃点什么？”
“我就吃一碗馄饨吧。”
二人吃过了早点，又在街上四处乱逛起来。
须知，小镇上人口多不过百来家，但凡有个外来人，当地人都认得出来，更何况是两个年幼俊俏的孩子。陈戚和如玉二人，一个是自小在清风谷里养大的，整天只晓得疯玩，没心没肺；一个刚从妖域过来不到一年，尚还不知世事俗情，哪里晓得这小地方的门道？二人只顾玩，却不知早被一个当地臭名昭着的地痞流氓盯上了。
那人本是个混混，游手好闲，今日在街上闲逛之时看见了他们。他一见二人衣着神态，便知是富家子弟，再看脸，竟也是陌生的，并不是小镇人口。那混混心里自觉撞大运了，被他逮着这么两个雏儿，若是抓了来，问出家户门第下落，倒是可以狠狠敲诈一笔。只是那小姑娘腰间系了把剑，倒是还需小心些，于是他便暗暗一直跟在这二人身后，伺机而动。
陈戚带着如玉走到小镇的书铺前，只见果不其然，书铺大门紧闭，空无一人。如玉倒是早就料到了，陈戚却垂头丧气的，失落地说道：“对不起，如玉，我也不知道书铺关门了。”
如玉认真答道：“没关系，只在镇子里走一走也挺好的。以后日子还长，几本棋谱而已，不急。”
陈戚愧疚地点点头，又说道：“说起来，左右不过这几天我就要走了，和他们一起去中土。你呢，你之后去哪？”
“看先生去哪，我就去哪。”
陈戚悄悄瞥了他一眼，垂下眼帘，道：“那你之后会来找我的吧？”
“等先生他们去了中土，他肯定也要去找你们的，我到时候会和他一起来。”
总之张口闭口就是先生，三句话也离不了那个先生。陈戚有些生闷气，急道：“等你先生再来清风谷，那也还不知道要多少年呢！”
如玉看着她的眼睛，问道：“你的意思是，让我提前来找你？”
陈戚急得跺脚，道：“也不用你一定提前来找我，你就告诉我，你想不想提前来找我。想不想，不一定要去做。”
如玉待要说话，却又停了一停，急得陈戚连连皱眉。憋了好半天，他才开口道：“应该是想的。”
“呼。”陈戚松了口气，再看一眼他那认真不带分毫笑意的神情，心里暗骂了句呆鹅，嘴上却漫不经心说道，“知道了，走吧！”
二人待要离去，却忽然听见背后有人说道：“二位是来买书的？”
陈戚转头看去，只见是个胡子拉碴的中年男子。那男子蓬头垢面，粗布衣裳，看起来有点邋遢，然而此刻他也在脸上挤出了笑，问道：“二位是不是买书？”
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